A aguardada volta de Conor McGregor ao octógono no UFC 329 marca o fim de um hiato de cinco anos para o nome mais popular da história do MMA. Desde sua trágica fratura na perna esquerda contra Dustin Poirier, em julho de 2021, o irlandês esteve afastado do esporte que o consagrou.

Agora, o Notório se prepara para encarar Max Holloway, mas não apenas o cenário do MMA mudou. O mundo como um todo passou por transformações significativas, redefinindo aspectos da vida cotidiana e do cenário esportivo global.

Para entender a magnitude desse retorno, é fundamental relembrar como era o panorama mundial no dia 10 de julho de 2021, conforme detalhado em informações divulgadas pelo SUPER LUTAS.

Alex Poatan: Da obscuridade ao estrelato do UFC

Quando Conor McGregor pisou no octógono pela última vez, Alex Poatan, hoje uma das maiores estrelas dos esportes de combate, era praticamente desconhecido do grande público fã de MMA. Em 2021, Poatan era o principal nome do Glory Kickboxing, mas sua jornada no Ultimate ainda estava por começar.

O brasileiro assinou contrato com o UFC em 3 de setembro de 2021, e estreou na organização em novembro, nocauteando o grego Andreas Michailidis com uma joelhada voadora. Desde então, sua ascensão foi meteórica, conquistando cinturões nas categorias dos médios e meio-pesados, e estabelecendo rivalidades marcantes, como com Israel Adesanya.

A pandemia de Covid-19 e suas marcas persistentes

Em julho de 2021, a pandemia de Covid-19 ainda impunha severas restrições em diversas partes do mundo. O uso de máscaras era obrigatório em muitos locais públicos, e os números de óbitos, embora em queda no Brasil naquele mês, continuavam alarmantes.

O surgimento da variante Delta, por exemplo, trouxe novas preocupações para os órgãos de saúde globais. A realidade de Conor McGregor se recuperando de uma lesão era a mesma de um mundo ainda lutando contra um vírus que transformou a sociedade.

Messi e a revolução da Inteligência Artificial: Grandes mudanças globais

No universo do futebol, Lionel Messi, um dos maiores jogadores de todos os tempos, ainda vestia a camisa do Barcelona. Apenas em agosto de 2021, o argentino encerraria seu ciclo no clube catalão para assinar com o Paris Saint-Germain. Messi realizaria o sonho de ser campeão da Copa do Mundo no final de 2022, antes de se mudar para o Inter Miami. Curiosamente, ele ganhou seu primeiro título pela Argentina exatamente no dia da última luta de Conor McGregor.

Outra grande transformação foi a popularização da Inteligência Artificial (IA). Em 2021, a IA estava longe de ser uma ferramenta cotidiana. Foi somente com o lançamento do ChatGPT pela OpenIA, no final de 2022, que a tecnologia ganhou notoriedade, impulsionando o surgimento de outras plataformas como Gemini, do Google, e Grok, do então Twitter, que hoje se chama X.

É chegada a hora do Notório retornar

Desde a trágica lesão sofrida pelo irlandês no UFC 264, muitas coisas mudaram. O Ultimate coroou diversos novos campeões, Alex Pereira se tornou uma estrela global, Messi mudou de clube e ganhou uma Copa do Mundo, a pandemia arrefeceu, a Inteligência Artificial se tornou parte do nosso dia a dia e até mesmo o Twitter mudou de nome para X. Agora, com o UFC 329 se aproximando, a grande questão é se Conor McGregor ainda tem as condições de voltar a vencer no octógono mais famoso do planeta, em um cenário tão diferente daquele que ele deixou há meia década.