O retorno de Conor McGregor ao octógono do UFC após cinco anos de inatividade é um dos eventos mais aguardados no mundo das lutas, mas não é apenas sua performance que está em destaque.

Às vésperas do UFC 329, o astro irlandês se vê novamente confrontado com o controverso caso de agressão sexual que resultou em sua condenação em novembro de 2024, referente a um incidente ocorrido em 2018.

Mesmo diante do veredito, McGregor mantém sua postura de negar veementemente as acusações, reafirmando sua inocência de forma contundente, segundo informações divulgadas no “media day” do evento.

A Defesa Inabalável de ‘Notorious’

Durante o “media day” do UFC 329, em Las Vegas, Conor McGregor não hesitou ao ser questionado sobre o assunto. Ele defendeu sua inocência com firmeza, reiterando um posicionamento que mantém desde o início do processo.

O ex-campeão peso-pena e peso-leve, que fará sua revanche contra Max Holloway na divisão dos meio-médios, expressou a dor que a situação lhe causa, mas reforçou sua determinação em lutar pela verdade.

“Sou um homem inocente e defenderei minha inocência até o dia da minha morte”, declarou McGregor, em tradução do original. Ele acrescentou, “Essa é uma situação em que ainda luto. Há um motivo para que o caso tenha ido para um julgamento civil. As coisas são como são. Dói profundamente. Continuo lutando.”

O lutador irlandês também fez menção à sua fé, afirmando que acredita que a verdade virá à tona. “Sei a verdade e sei que lábios mentirosos são uma abominação para o Senhor. Sei que tudo o que é feito nas trevas logo virá à tona, e confio em Deus que isso acontecerá. Podem ter certeza de que acontecerá. Aguardo ansiosamente por esse dia”, concluiu.

Relembrando o Caso de Agressão Sexual de 2018

O incidente que levou à condenação de McGregor ocorreu em 9 de dezembro de 2018. Nikita Hand, a vítima, teve contato com o lutador através de seus primos e o contatou durante uma confraternização.

Antes do encontro com McGregor, Nikita admitiu ter ingerido bebidas alcoólicas e feito uso de cocaína. Mais tarde, ela e uma amiga foram levadas por Conor e um homem identificado como James Lawrence.

Os envolvidos se dirigiram ao Hotel Beacon, em Dublin, na Irlanda, onde, em uma mansão, a violência sexual foi julgada como tendo ocorrido. O testemunho de Nikita Hand no Tribunal foi bastante comovente.

“Ele estava vindo para cima de mim. Ele começou a tentar me beijar, esfregando meu rosto. Eu sabia o que ele estava procurando”, relatou Nikita, em seu depoimento à época, em tradução do original. Ela tentou resistir, dizendo, “Não, não me sinto confortável, conheço Dee (sua esposa), conheço a família dela.”

A vítima descreveu a persistência de McGregor, que “simplesmente não aceitava um não como resposta. Ele então me prendeu na cama. Me lembro de colocar os braços contra o peito para mantê-lo o mais longe possível de mim. Ele apenas continuou empurrando seu peso em cima de mim”, detalhou Nikita perante o júri.

Impacto na Carreira e Imagem de McGregor

Apesar da série de controvérsias e pendências judiciais ao longo de sua trajetória, a condenação por agressão sexual foi, talvez, a mais polêmica para Conor McGregor. Contudo, a natureza civil da acusação teve implicações específicas.

O lutador irlandês não sofreu sanções criminais e não correu risco de prisão, sendo condenado apenas a indenizar financeiramente a vítima. Isso significa que, em termos práticos, o julgamento não impediu diretamente seu retorno ao UFC.

No entanto, o impacto na imagem de McGregor foi significativo. Desde a condenação, ele enfrentou um abalo ainda maior em sua reputação e sofreu uma série de boicotes comerciais, o que demonstra as consequências para sua marca pessoal.

Apesar dos desafios fora do octógono, Conor McGregor segue firme em sua preparação para o UFC 329, onde buscará provar sua força e habilidade em mais um capítulo de sua controversa, mas inegavelmente impactante, carreira.