A decisão do UFC de criar um cinturão interino na categoria dos meio-médios (até 77 kg) causou perplexidade em parte da comunidade do MMA. Isso porque Islam Makhachev, o campeão linear da divisão, havia defendido seu título há pouco mais de dois meses, levantando questionamentos sobre a necessidade de um título provisório.

No entanto, para Dana White, presidente da organização, a medida tem uma explicação clara e visa manter a movimentação da categoria. Ele não pretende deixar a divisão estagnada aguardando o retorno do lutador russo, que teria adiado seu compromisso no octógono.

A recusa de Makhachev em lutar em janeiro, citando o Ramadã como motivo para retornar apenas após o período religioso muçulmano, entre fevereiro e março de 2027, foi um ponto crucial. Esta postura do campeão gerou a necessidade de um título provisório, conforme informações obtidas.

A Justificativa de Dana White para o Cinturão Interino

Questionado sobre a decisão na coletiva de imprensa pós-UFC 333, no último sábado (24), Dana White foi direto. Ele enfatizou que a organização não pode permitir que as categorias fiquem paralisadas por longos períodos, especialmente quando há lutadores prontos para competir pelo cinturão interino.

“Em média, Islam luta uma vez por ano. Ele estava programado para janeiro e depois disse: ‘Não quero lutar até depois do Ramadã’. Você não pode travar as divisões assim. É preciso seguir em frente, e essa luta (Prates vs Morales) faz sentido”, explicou Dana, deixando clara a sua posição.

A programação inicial previa Islam Makhachev defendendo seu título em janeiro. Contudo, a recusa do campeão em enfrentar Carlos Prates no UFC 336, agendado para 30 de janeiro em Toronto, Canadá, forçou o UFC a reajustar seus planos e introduzir a disputa pelo cinturão interino.

A Insatisfação do Presidente com Islam Makhachev

A explicação de Dana White sobre a criação do cinturão interino pareceu conter uma crítica velada ao campeão Islam Makhachev. Ao mencionar a baixa frequência de lutas do russo e a tentativa de ‘travar’ a categoria, o dirigente expressou sua insatisfação de forma notável.

A irritação do presidente ficou ainda mais evidente quando ele foi questionado sobre o motivo específico dado por Makhachev para não lutar em janeiro contra Prates. A resposta foi curta e direta, indicando uma possível perda de pontos do russo com a alta cúpula do UFC.

“Não, nenhum motivo (dado por Makhachev para não lutar em janeiro contra Prates)”, respondeu Dana White. Essa declaração pode sinalizar um impacto significativo no futuro de Islam Makhachev dentro da maior organização de MMA do mundo.

O Cenário Atual da Divisão dos Meio-Médios

Com a situação atual no topo da divisão, a expectativa é que Islam Makhachev só retorne ao octógono no segundo semestre de 2027. Enquanto isso, a categoria dos meio-médios seguirá em frente com a disputa pelo cinturão interino.

Carlos Prates e Michael Morales se enfrentarão no dia 30 de janeiro, no UFC 336, no Canadá. O vencedor desta importante luta será coroado o novo campeão interino dos meio-médios, garantindo uma chance de unificar o título contra o detentor do cinturão linear em um futuro próximo.

Este confronto não só definirá um novo campeão provisório, mas também manterá a divisão aquecida e em movimento, evitando a paralisação que tanto incomoda Dana White. A expectativa é alta para o desfecho dessa situação complexa no UFC.