A terceira semana do Contender Series reservou uma das maiores zebras da história do MMA, com a jovem promessa Bella Mir, filha do lendário Frank Mir, sofrendo uma derrota inesperada. Considerada a maior favorita nas apostas em toda a história do programa, e uma das maiores no MMA em geral, Mir não conseguiu superar Alex Apodaca, que garantiu uma vitória por decisão unânime.

O revés de Mir, que tinha apenas quatro lutas em seu cartel profissional, chocou o UFC e, em particular, o CEO Dana White, um antigo apoiador da atleta. A luta era vista como uma vitrine para Mir, mas a inexperiência acabou sendo um fator determinante no resultado.

Dana White, que acompanha de perto a carreira de Bella Mir há anos, não escondeu seu viés antes do combate, mas reconheceu a dura lição que a jovem lutadora aprendeu, conforme declarou em coletiva de imprensa pós-show.

A Inexperiência de Mir e a Análise de Dana White

Bella Mir, aos 23 anos, é uma atleta com um currículo impressionante no wrestling, sendo campeã nacional da NCAA e uma grappler talentosa. No entanto, sua trajetória no MMA profissional ainda é curta, com apenas quatro combates antes do Contender Series, o que se mostrou um ponto crítico na noite da luta.

Dana White revelou seu envolvimento no planejamento da carreira de Bella, afirmando: “Eu estava extremamente tendencioso vindo para esta noite. Sou próximo dela há mais de quatro anos. Há quatro anos ela veio até mim e queria traçar seu futuro. Fui eu quem a convenceu a ir para a faculdade e esperar, conseguir uma base de wrestling na faculdade, fazer grandes coisas lá, e depois vir para cá.”

O CEO do UFC ecoou a análise do comentarista Michael Bisping sobre o que faltou a Mir no octógono. “Como eu disse lá fora, Bisping acertou em cheio e disse que a diferença nesta luta é a experiência em águas profundas. Bella nunca esteve lá, e Alex sim”, explicou White, ressaltando a capacidade de Apodaca de lidar com a pressão de um combate intenso.

Uma Lição Crucial para o Futuro no MMA

A derrota de Bella Mir, embora dolorosa, é vista por Dana White como uma experiência de aprendizado valiosa. Ele enfatizou que a jovem lutadora não desistiu e enfrentou a adversidade de frente. “Como Bisping disse, ela não tinha experiência em águas profundas, e agora tem. Ela não cedeu, não foi parada, não desistiu. Tudo isso faz parte do jogo”, afirmou White.

O CEO do UFC destacou a dificuldade de se manter invicto no esporte, comparando a situação com a carreira de Jon Jones. “Vir e simplesmente ficar invicto, é muito difícil de fazer neste esporte. É por isso que, quando acontece, como sempre falamos sobre Jon Jones, ele é invicto”, comentou White, mencionando a resiliência mental de Jones em momentos críticos, como sua primeira luta contra Gustafsson.

Para White, essas são as experiências que moldam um lutador, revelando não apenas atributos físicos, mas também a força mental necessária para superar os desafios do esporte.

O Que Vem a Seguir para Bella Mir?

Apesar da derrota inesperada, o futuro de Bella Mir no UFC permanece uma questão em aberto. Dana White sempre demonstrou grande apreço pela lutadora, e o UFC tem laços de longa data com ela, incluindo o patrocínio de seu acordo NIL na faculdade e suas participações em eventos de UFC BJJ.

Questionado sobre uma possível nova aparição de Mir no Contender Series este ano, White se mostrou receptivo à ideia, mas deixou a decisão nas mãos da família. “Isso depende dela e do pai dela. Isso depende deles”, disse o CEO, indicando que a organização está aberta a apoiar o próximo passo da carreira de Bella.

Apesar do revés, a derrota de Bella Mir pode ser o catalisador para um crescimento significativo, preparando-a para desafios ainda maiores no futuro do MMA feminino.