Kamaru Usman se diz surpreso com agendamento do UFC Oklahoma, refutando afirmação de Dricus Du Plessis sobre hesitação em assinar contrato

O ex-campeão meio-médio do UFC, Kamaru Usman, trouxe à tona uma perspectiva diferente sobre o seu próximo confronto. Enquanto o sul-africano Dricus Du Plessis alegava que Usman estava hesitante em assinar o contrato para o UFC Oklahoma, agendado para 18 de julho em Oklahoma City, o “Pesadelo Nigeriano” insiste que a luta nunca foi oficialmente proposta.

A revelação de Usman, feita em seu podcast Pound 4 Pound, lança luz sobre os bastidores das negociações no Ultimate Fighting Championship. Ele afirma que o anúncio do evento o pegou de surpresa, contrariando a narrativa de Du Plessis.

As informações foram divulgadas por Jesse Holland, um veterano jornalista de esportes de combate, que acompanha de perto o cenário do MMA, wrestling profissional e boxe desde 2004.

Usman queria outro adversário e busca o título

Kamaru Usman explicou sua frustração com a demora em conseguir uma luta, afirmando estar pronto desde fevereiro. “Eu só queria lutar desde fevereiro, bem, eu pedi uma luta desde então”, disse Usman em seu podcast. “E era tipo, ‘Ah, nós não sabemos.’ Todos nós sabemos qual luta eu queria. Eu queria aquela luta.”

O lutador de 39 anos, que já deteve o cinturão dos meio-médios, estava ativamente buscando uma chance de disputar o título de 170 libras, atualmente em posse de Islam Makhachev. Contudo, a organização optou por agendar a primeira defesa de título de Makhachev contra Ian Garry no UFC 330, no próximo mês, na Filadélfia.

“Então, acho que houve muita discussão e agora ouvimos todas as histórias de que eles estavam potencialmente tentando fazer Ilia versus Islam e todas essas coisas, e eu queria a luta contra Islam”, acrescentou Usman. “Então, todas essas coisas nos bastidores meio que se arrastaram. E então DDP foi mencionado, não realmente oferecido, mas mencionado, e eu disse, sim, se for isso… Eu só preciso de algo que me leve ao título. Eu só quero isso. Você não vai me dar o título, então me dê algo que me leve ao título. E então isso não foi realmente oferecido. Ele foi mencionado.”

Negociações e o anúncio surpresa

Usman detalhou as conversas sobre a luta contra Dricus Du Plessis. Ele mesmo sugeriu uma data anterior para o confronto. “Eu disse, ‘Ok, vamos [lutar contra Du Plessis] logo no [UFC 327 em] Miami’, eu até pedi isso”, revelou Usman. “E então ele disse, ‘Sim, Miami é muito cedo, ele pode não estar pronto.’ E assim, é o que é.”

A situação deixou Usman em compasso de espera. “Então, pensei que a luta estava cancelada, não ia acontecer, e então, foi tipo, ‘Oh, então potencialmente vai acontecer’. Obviamente, há algumas logísticas que você precisa resolver quando está neste nível e foi isso. E então, finalmente, acho que foi anunciado. Eu pensei, ‘Bem, caramba, acho que vai acontecer, vou me preparar’.”

A busca pelo status de “Champ Champ”

Apesar da confusão e da surpresa, Kamaru Usman mantém o foco em seu objetivo maior no esporte. Ele ainda aspira a um seleto grupo de lutadores que conquistaram cinturões em duas categorias de peso diferentes, o chamado status de “champ champ”.

“Ainda há um clube em que não estou e quero estar naquele clube [de campeão duplo]”, afirmou Usman. “Então, é algo que ainda estou buscando e algo que ainda é muito atraente para mim no esporte. Então, vou perseguir isso. Quem quer que seja o oponente, não importa realmente para mim neste momento, porque é maior do que apenas uma luta.”

O raramente ativo Kamaru Usman (21-4) não compete desde sua vitória contra Joaquin Buckley no card do UFC Atlanta em junho de 2025, sua única aparição nos últimos três anos. Já Dricus Du Plessis (23-3) busca retornar ao caminho das vitórias após perder seu título de 185 libras para Khamzat Chimaev no UFC 319, no verão passado, em Chicago.