Em um movimento significativo para o futuro do boxe profissional nos Estados Unidos, os senadores Ted Cruz (Republicano do Texas) e Jacky Rosen (Democrata de Nevada) introduziram oficialmente no Senado a Muhammad Ali Boxing Revival Act. Esta legislação bipartidária busca revolucionar o esporte, permitindo um modelo de promoção semelhante ao do UFC, o que poderia transformar a dinâmica das lutas e a carreira dos pugilistas.

A proposta chega ao Senado após uma versão anterior já ter sido aprovada na Câmara dos Representantes em março. No entanto, a versão do Senado traz consigo várias modificações importantes que exigirão um processo de conciliação entre as duas casas legislativas antes que a medida possa ser votada integralmente e, potencialmente, sancionada como lei pelo Presidente Donald Trump.

O tempo para essa conciliação é limitado, estendendo-se até janeiro. Caso não haja um acordo antes da introdução de um novo Congresso após as eleições de novembro, todo o processo legislativo precisará ser reiniciado, conforme informações divulgadas.

O Coração da Proposta: Promoção Estilo UFC e Novas Regras

No centro da Muhammad Ali Boxing Revival Act está a criação das United Boxing Organizations (UBOs), que permitiriam um modelo de promoção no boxe similar ao adotado pelo UFC. Isso significa que uma organização poderia assinar contratos exclusivos com lutadores, introduzir rankings promocionais e títulos próprios, além de implementar outras disposições essenciais para saúde, segurança e remuneração.

O senador Ted Cruz destacou a importância da legislação em um comunicado de imprensa, afirmando que, ‘No século XX, o boxe produziu nomes conhecidos e lutas de campeonato que cativaram o país’. Ele lamentou que, ‘hoje, muitas das maiores lutas nunca acontecem porque o esporte está preso em um sistema fragmentado. Esta legislação bipartidária reviverá os confrontos de destaque, fortalecerá as proteções para os lutadores e fará o boxe grande novamente’.

Entre as novas regras propostas pela Muhammad Ali Boxing Revival Act, está o estabelecimento de um pagamento mínimo nacional por round para os lutadores, bem como o reforço das normas de testes antidoping. Essas medidas visam garantir maior equidade e segurança para os atletas, que são a espinha dorsal do esporte.

As Diferenças Cruciais da Versão do Senado

A versão do Senado da Muhammad Ali Boxing Revival Act apresenta algumas mudanças significativas em relação à sua contraparte da Câmara. Uma das alterações mais notáveis diz respeito à duração dos contratos dos lutadores. O primeiro contrato de um pugilista com uma UBO seria limitado a um máximo de três anos.

Após o término desse contrato inicial, os lutadores teriam a possibilidade de assinar acordos de até seis anos. Outro ponto importante é o prazo para negociação de novos contratos, que foi estendido para até 90 dias antes da data de expiração, um aumento em relação aos 30 dias previstos na versão da Câmara.

Além disso, a versão do Senado permite que as UBOs reconheçam títulos e rankings de outros órgãos sancionadores, uma flexibilidade que não estava presente na proposta da Câmara. A nova medida também elimina uma cláusula que limitaria os títulos a um único campeonato por categoria de peso, promovendo maior diversidade e oportunidades no cenário do boxe.

Controvérsia e a Voz da Família Ali

Apesar do apoio bipartidário, a Muhammad Ali Boxing Revival Act não está isenta de controvérsias. Nico Ali Walsh, neto do lendário boxeador Muhammad Ali, testemunhou contra o projeto de lei em uma audiência no Congresso em abril. Ele expressou preocupação de que a nova lei, que leva o nome de seu avô, poderia minar os princípios fundamentais da Ali Act original.

Walsh afirmou que, ‘A Ali Act foi construída sobre um princípio simples. As pessoas que controlam os lutadores não deveriam também controlar todo o mercado do qual esses lutadores dependem. A separação existe para prevenir conflitos de interesse e exploração’. Ele alertou que a nova legislação, ‘minaria esse princípio ao permitir que uma entidade operasse em promoção, gestão e matchmaking. Isso remove a independência’.

Em resposta às preocupações, a senadora Jacky Rosen informou à ESPN na quinta-feira que sua equipe se reuniu com Walsh antes de introduzir a versão do Senado. Ela enfatizou que, ‘O boxe é um pilar em Nevada, atraindo milhares de visitantes, sustentando empregos e contribuindo para nossa economia’. Rosen defendeu que a proposta, ‘mantém as proteções da Ali Act em vigor e aprimora as proteções de saúde e segurança para os boxeadores, ao mesmo tempo em que traz o boxe para o século XXI’.

Próximos Passos e o Futuro do Boxe Americano

O próximo estágio do processo legislativo para a Muhammad Ali Boxing Revival Act envolve a possibilidade de introdução de emendas à versão do Senado. Após essa fase, o Senado e a Câmara terão que trabalhar juntos para conciliar as duas versões do projeto de lei, buscando um acordo que satisfaça ambas as casas.

Se o Senado aprovar a medida, ela será encaminhada à mesa do Presidente Trump para ser sancionada como lei. Uma vez aprovada, a lei entrará em vigor 180 dias após a sanção presidencial, um prazo diferente dos 30 dias previstos na versão da Câmara. Este período de transição permitirá que a indústria do boxe se ajuste às novas regulamentações e ao modelo de promoção que promete revitalizar o esporte.