Imagine a responsabilidade de um médico recém-chegado ao UFC, que precisa tomar uma decisão que pode abalar um dos maiores eventos da organização. Foi exatamente essa a situação vivida pelo Dr. Rickson Moraes em 2015, quando foi incumbido de avaliar a lesão de José Aldo, então campeão peso-pena, às vésperas de uma aguardada luta contra Conor McGregor.

O desafio era imenso, defender a saúde do atleta e, ao mesmo tempo, enfrentar os interesses comerciais de um evento milionário, personificados na figura do todo-poderoso presidente do UFC, Dana White. A história, repleta de tensão e coragem, mostra como a integridade médica prevaleceu em um dos momentos mais críticos do MMA.

Os detalhes dessa impressionante jornada foram revelados pelo próprio Dr. Rickson Moraes, um dos médicos esportivos mais respeitados do Brasil e especialista em MMA, na edição mais recente do podcast Mundo da Luta.

A Fratura Oculta que Abalou os Planos do UFC 189

Antes do histórico confronto no UFC 194, em dezembro de 2015, onde José Aldo acabou derrotado em apenas 13 segundos, os lutadores estavam escalados para a luta principal do UFC 189, em julho. Esse evento, parte da “Semana Internacional de Lutas”, é tradicionalmente o maior do ano para a companhia e foi precedido por uma intensa turnê promocional global.

Contudo, aproximadamente três semanas antes da luta, a notícia de que Aldo havia fraturado a costela e não poderia competir gerou grande polêmica. Muitos questionaram a veracidade da lesão, e foi nesse cenário conturbado que o Dr. Rickson Moraes entrou em cena.

Embora não fosse o médico pessoal de Aldo, ele foi convocado por Dedé Pederneiras, treinador do atleta e amigo de longa data, para determinar a gravidade da lesão. As radiografias iniciais não eram conclusivas, mas a dor era intensa e impedia José Aldo de treinar adequadamente.

O Dr. Rickson explicou a complexidade do caso ao podcast Mundo da Luta: “Ele tinha um tipo de fratura que é caprichosa, que a gente chama de fratura oculta. A gente não vê muito bem na tomografia. É a área onde tem a junção entre a cartilagem e o osso, e às vezes você tem dúvida se aquilo não é o início da cartilagem ou se é uma fratura.”

Para um diagnóstico preciso, foi realizada uma ressonância magnética, um exame incomum para fraturas ósseas, que revelou um edema significativo. “Fizemos uma ressonância, que normalmente você não faz pra ver osso, e viu o edema todo, que fala pra gente que é uma fratura oculta. Essa dificuldade no diagnóstico gerou um ruído na comunicação com os Estados Unidos”, detalhou Moraes.

O Confronto Direto com Dana White e o Veto Médico

Apesar da constatação clara do Dr. Rickson, baseada em imagens e exame presencial, o médico americano do UFC, com acesso a imagens incompletas, insistia que José Aldo estaria apto para lutar. A divergência médica elevou a tensão, e Dedé Pederneiras solicitou que Moraes participasse de uma teleconferência crucial.

A reunião contaria com a presença do médico americano, de Dedé Pederneiras, de José Aldo e, para surpresa e apreensão de Moraes, do próprio presidente do UFC, Dana White. “O Dedé (falou), ‘Cara, hoje vai ter um call com o médico americano, comigo, com o (José Aldo) Júnior, eu queria que você participasse, e o Dana White vai estar presente! E você vai bater, você que vai decidir!’”, relembrou Dr. Rickson.

Para o Dr. Rickson, a situação era delicada e de alto risco. “Na época, eu estava começando a trabalhar no UFC. Imagina a minha situação. Meu sonho era chegar ao UFC, e eu aqui, o médico brasileiro que vai bancar que tem que cair! Imagina os interesses envolvidos nisso. Mas eu participei e falei”, narrou Moraes, demonstrando a coragem necessária para defender sua avaliação.

Apesar da pressão e dos enormes interesses envolvidos em um evento tão grandioso, o Dr. Rickson manteve sua posição, confirmando o veto de José Aldo. A decisão, embora impopular para alguns na época, garantiu a segurança e a saúde do atleta.

O Legado de Integridade nos Bastidores do UFC

A história do Dr. Rickson Moraes é um testemunho da importância da ética e da integridade médica, mesmo diante das maiores pressões. Sua atuação nos bastidores do UFC em 2015 não apenas protegeu José Aldo, mas também reafirmou o papel crucial dos profissionais de saúde no esporte de alto rendimento.

O envolvimento do Dr. Rickson com as artes marciais é profundo, vindo de uma família dedicada ao jiu-jítsu, com seu pai, José Moraes, sendo aluno de Hélio Gracie. Essa conexão com o esporte o ajudou a entender a mentalidade dos lutadores e a necessidade de decisões justas.

No podcast, ele também compartilhou experiências de lesões de outros grandes nomes do MMA, como Ronaldo Jacaré e Rodrigo Minotauro, além de discutir os primórdios da regulamentação de lutas no Jungle Fight e nos eventos do UFC no Brasil, mostrando sua vasta experiência e conhecimento no cenário das artes marciais mistas.