A relação entre lutadores e seus promotores é muitas vezes complexa, mas momentos de generosidade surpreendente podem surgir. Um desses episódios veio à tona recentemente, envolvendo o lendário campeão do UFC, Jon Jones, e o presidente da organização, Dana White.

Jones, conhecido por sua dominância no octógono, revelou um presente inusitado que recebeu de White em um momento crucial de sua carreira. A história envolve um supercarro de luxo e a necessidade de um campeão aceitar um desafio com pouquíssima antecedência.

O presente foi uma tática para persuadir “Bones” a lutar contra uma lenda do esporte, em uma reviravolta que marcou a história do UFC, conforme detalhado em uma entrevista recente ao ALF Global.

O presente inesperado de Dana White para Jon Jones

Jon Jones, uma das maiores estrelas do UFC, relembrou um momento de sua juventude quando, aos 25 anos, foi agraciado com um presente extravagante de Dana White. “Um Bentley, Dana White me deu um Bentley quando eu tinha apenas 25 anos, e eu bati nele, eu era muito jovem para ter aquele carro. Um Bentley GT Coupe, era absolutamente lindo”, contou Jones.

O ex-campeão meio-pesado e peso-pesado do UFC explicou que o supercarro não foi apenas um gesto de apreço, mas uma ferramenta de persuasão. White ofereceu o veículo para convencer Jones a aceitar uma luta de última hora, um desafio que muitos outros lutadores hesitaria em assumir.

A negociação para enfrentar Lyoto Machida no UFC

A história do Bentley está ligada a um pedido específico de Dana White. Em setembro de 2011, Jones havia acabado de fazer sua primeira defesa de título meio-pesado, finalizando Rampage Jackson no UFC 135. Apenas alguns meses depois, White queria que Jones voltasse ao octógono para enfrentar Lyoto Machida no UFC 140.

Jones estava relutante em aceitar uma luta com tão pouco tempo de preparação, apenas quatro ou cinco semanas após seu combate anterior. Foi nesse contexto que White fez a oferta irrecusável. “Ele me deu porque queria que eu assinasse para lutar contra Lyoto Machida, mas eu tinha acabado de lutar, e ele queria que eu lutasse quatro semanas depois, ou cinco semanas depois, e eu não queria”, afirmou Jones.

O presidente do UFC, então, perguntou a Jones o que ele precisaria para aceitar o desafio. “Então ele disse, ‘O que posso fazer para você lutar? Que carro você quer?’. Eu disse, ‘O que você quer dizer?’. Ele disse, ‘Qualquer carro do mundo, que carro você quer?’. Eu disse, ‘Um Bentley’, ele disse ‘Bom, tem uma concessionária Bentley logo ali’. Lembro de ir à concessionária e sair dirigindo com ele naquele dia”, detalhou Jones, revelando a negociação em tempo real.

Outros casos de incentivo com carros no UFC

A história de Jon Jones e o supercarro Bentley não é um caso isolado de Dana White usando veículos de luxo para incentivar lutadores a aceitar desafios importantes de última hora. Houve outros exemplos notáveis que destacam a estratégia do presidente do UFC.

Dominick Cruz, por exemplo, também recebeu um Nissan GT-R por aceitar uma luta com pouco aviso contra Demetrious Johnson. Esses episódios sublinham a disposição da organização em recompensar seus atletas por sua flexibilidade e coragem, garantindo que os grandes combates do UFC aconteçam, mesmo sob circunstâncias desafiadoras.