Magomed Ankalaev, um dos principais nomes da divisão dos meio-pesados do UFC, já tem um plano claro para seu futuro na organização. Após o confronto agendado contra Bogdan Guskov no UFC Abu Dhabi, neste sábado (25), o russo visa uma chance de disputar o cinturão da categoria, que atualmente pertence a Carlos Ulberg.

Com a lesão do campeão neozelandês, uma janela de oportunidade se abriu na divisão. Ankalaev não hesita em projetar os próximos passos, visando manter-se relevante na corrida pelo título, mesmo que isso signifique enfrentar grandes nomes que possam subir de categoria.

Em entrevista ao ‘MMA Junkie’, o lutador compartilhou suas ambições e os adversários que estão em seu radar, incluindo Paulo Borrachinha e o ex-campeão dos médios, Robert Whittaker, conforme informações divulgadas.

O Caminho para o Título dos Meio-Pesados

Magomed Ankalaev acredita que a lesão de Carlos Ulberg, que rompeu o ligamento cruzado anterior (LCA), pode alterar significativamente o cenário da divisão. Apesar da lesão, Ulberg nocauteou Jiri Prochazka no UFC 327 em abril, garantindo o cinturão dos meio-pesados.

Diante da ausência de uma previsão para o retorno de Ulberg, Ankalaev surge como um dos principais candidatos a disputar um cinturão interino da categoria. Essa possibilidade, inclusive, já foi mencionada publicamente por Dana White, presidente do UFC, o que solidifica a posição do russo.

Para se manter em alta e garantir sua posição para uma disputa de título, Ankalaev afirmou: “O que vem a seguir para mim é que temos um campeão (Carlos Ulberg) que provavelmente vai demorar um pouco para voltar, porque ele está machucado. Então, para mim, eu estaria interessado em encontrar alguém que talvez esteja no top 5. Espero que se o UFC oferecer alguém no top 5, isso pode ser bom.”

Borrachinha e Whittaker no Radar de Ankalaev

Ainda projetando os próximos passos, Magomed Ankalaev demonstrou interesse em enfrentar nomes de peso que possam migrar para a divisão dos meio-pesados. Entre eles, destacou Paulo Borrachinha e o ex-campeão dos médios, Robert Whittaker, ambos atletas com grande reconhecimento.

Segundo o russo, um confronto contra qualquer um deles seria atrativo. Ele enfatizou: “Ou talvez alguns dos novos caras que estão vindo para a divisão, que tenham nomes maiores, como o Paulo (Borrachinha) ou Whitaker, um ex-campeão. Então, seria divertido apenas entrar em uma luta com um deles.”

Ankalaev, no entanto, reforçou que seu principal objetivo continua sendo disputar o cinturão dos meio-pesados. Além disso, afirmou que, caso conquiste o título, está disposto a defender o posto contra todos os principais desafiantes da categoria, mostrando sua ambição de dominar a divisão.

A Rivalidade com Paulo Borrachinha

Os nomes citados por Magomed Ankalaev refletem uma recente e bem-sucedida migração de atletas dos pesos médios para a divisão dos meio-pesados. Paulo Borrachinha estreou na categoria com um nocaute contundente sobre Azamat Murzakanov no UFC 327, enquanto Robert Whittaker debutou até 93 kg com uma atuação dominante diante de Nikita Krylov no UFC 329, realizado em 11 de julho.

No caso de Borrachinha, inclusive, já existe uma rivalidade estabelecida entre os dois. O brasileiro recusou a oportunidade de substituir o lesionado Khalil Rountree Jr. na luta principal do UFC Abu Dhabi por conta do curto tempo de preparação, o que gerou um embate verbal.

Em resposta, Ankalaev ironizou a decisão do rival, mas afirmou concordar que um eventual confronto faria mais sentido com um período adequado de treinamento. O russo, nesse sentido, apontou o fim de outubro ou o início de novembro como a janela ideal para o duelo, desde que supere Bogdan Guskov sem maiores dificuldades neste sábado.

Limpando a Divisão: Um Objetivo Final

A ambição de Magomed Ankalaev vai além de apenas conquistar o cinturão. Ele expressou o desejo de solidificar sua posição como campeão, enfrentando e superando todos os desafiantes que surgirem na categoria dos meio-pesados, caso alcance o topo.

Com essa mentalidade, o lutador russo se prepara para o UFC Abu Dhabi, com os olhos fixos não apenas em seu próximo adversário, mas também em um futuro onde ele possa ser o campeão incontestável, pronto para limpar a divisão e defender seu posto contra qualquer um que se atreva a desafiá-lo.